تمامي روش‌هاي درمان حيوانات كه تا زمان ظهور شيمي درماني و استفاده از داروهاي شيميايي، به كار مي‌رفته است را مي‌توان در زمره روش‌هاي سنتي دامپزشكي به حساب آورده و طبقه‌بندي كرد اصطلاح بيطاري يا دامپزشكي سنتي (دامپزشكي قومي)، در سال 1986 توسط مك كركل ابداع و به كار گرفته شده است. دامپزشكي سنتي، زمينه فرهنگي روش‌هاي سنتي بهداشت و درمان دام‌ها را نيز در بر مي‌گيرد.
سابقه دامپزشكي سنتي به گذشته‌هاي بسيار دور باز مي‌گردد. هم‌زمان با اهلي كردن حيوانات، دامداران به موضوع بهداشت آنها توجه نموده‌اند. مواد و شروع راهبرهاي سنتي دامپزشكي از هزاران سال پيش در آسيا شناخته شده‌اند. هند،‌ كشورهاي يوناني - عربي و چيني از مراكز باستاني دامپزشكي سنتي محسوب مي‌شوند. نظام‌هاي طب باستاني برخي از كشورهاي آسيايي بر نظام دامپزشكي، تاثيرگذار بوده و هست. امروزه نيز بسياري از روش‌هاي دامپزشكي سنتي در كشورهاي آسيايي مختلف به ويژه هند، نپال، سريلانكا، پاكستان، بنگلادش، ميانمار،‌ تايلند، اندونزي، مالزي، چين، لائوس و فيليپين مورد استفاده قرار مي‌گيرد.